人口的質與量,攸關國家的發展至深且鉅,因此各先進國家對於人口問題的研究,均極為重視。本校為配合國家社會發展與經濟建設的需要,並加強人口研究與教學 , 1972 年,在當時教務長 魏火曜 教授籌劃下,召開 「人口問題研究」座談會,會中決議成立「人口問題研究小組」以推動我國人口問題之研究,經過一年多之規劃,於 1974 年正式成立「人口研究中心」。 此外, 1985 年在亞洲協會經費資助下成立「婦女研究室」,推動兩性議題研究,成就卓然。本中心於 1999 年改名為「人口與性別研究中心」,為目前國內唯一專門從事人口與性別研究之學術單位。
「人口與性別研究中心」成立迄今已 43 年,歷經諸多學者專家貢獻心力,方有今日之規模。歷屆中心主任與執行秘書,包括:魏火曜主任與吳聰賢執行秘書、姚淇清主任、蔡宏進主任(1984 )、廖正宏主任(1985-1990)、姜蘭虹主任(1991-1996;2002)與謝雨生執行秘書(1991-1992)、孫志鴻執行秘書(1993-1996)、江東亮主任(1997-1998)、吳淑瓊主任(1999-2001)、薛承泰主任(2003;2007-2009)、李碧涵主任(2009-2010)、張錦華主任(2004-2007 ; 2010-2013)、林明仁主任(2013-2016),陳端容主任(2016-2018),以及葉德蘭主任(2019至今)。
本中心的最大特色係採科際整合取向,結合了醫學院、公衛學院、社會科學院、農學院、理學院、文學院、及工學院之相關學者,針對臺灣地區人口問題進行深入且廣泛的研究,研究範圍多元,如臺灣地區人口生活素質問題、城鄉發展與人口變遷、人口移動與區域發展、家庭計畫的社會因素研究、勞動力與教育發展的研究及近年來的人口老化議題、新移民議題等等。